Мистер Уоттс оказывается в изоляции во время гражданской войны на острове Буганвилле, который принадлежит Папуа-Новой Гвинеи. Конфликт начался из-за медных рудников и перерос в настоящую войну, главными жертвами которой стало мирное население. Оставшись со своей больной женой, Уоттс становится последним белым человеком на острове. Не желая сидеть и смотреть за всеми страданиями местного населения, герой решает открыть школу для детей, в которой начинает их обучать тому, что повлияло на его собственное мировоззрение. Он начинает знакомить детей с книгой «Большие надежды», которую написал Чарльз Диккенс.

Мистер Уоттс выглядит в глазах детей истинным джентльменом, он становится для них настоящим учителем, который знает почти всё на свете. Но война не оставляет эти места в покое и постоянно напоминает о себе. Герою, также как и его ученикам предстоит через многое пройти и пережить ужасные вещи. При этом справиться со всем им будет помогать их любимая книга, и её герой Пип, который будучи вымышленным персонажем, сможет прийти на помощь, когда в этом будут больше всего нуждаться.